Autismo

Distúrbio congénito caracterizado por alterações no desenvolvimento infantil que se manifesta nos primeiros meses de vida, caracterizando-se por um retrocesso das relações interpessoais e diversas alterações de linguagem e dos movimentos. Verificam-se estes sintomas, principalmente entre os 6 e os 36 meses de idade. As causas são desconhecidas mas este fenómeno pode estar associado a factores genéticos e problemas pré e pós-parto. O processo básico deste sintoma é a perda do contacto emocional e interpessoal (problemas de sociabilidade, isolamento intenso e agressividade).
As crianças autistas não respondem às carícias, palavras e nem às atenções dos adultos. A criança reage a objectos giratórios. Preocupa-se com que o ambiente fique conservado de forma inalterada. Passa muito tempo a jogar com objectos repetitivamente. É indiferente às palavras e a qualquer som emitido por outras pessoas. Porém, pode dar atenção ao ruído de uma porta ou ao barulho de um avião (hipersensibilidade ao toque e aos sons).
Entre os 4 e os 5 anos, algumas crianças autistas, são capazes de repetir anúncios televisivos, trechos de músicas populares, o que não significa um acto de comunicação, apenas foram absorvidas estruturas codificadas.
Características do autismo
· Dificuldade na interacção social:
o Dificuldade acentuada no uso de comportamentos não-verbais (contacto visual, expressão facial, gestos);
o Dificuldade em fazer amigos;
o Apresenta dificuldade em compartilhar suas emoções;
o Dificuldade em demonstrar reciprocidade social ou emocional.
Prejuízos na comunicação:
Atraso ou falta de linguagem verbal;
Para aqueles onde a fala é presente, verifica-se uma grande dificuldade em iniciar ou manter uma conversa;
Uso estereotipado e repetitivo da linguagem;
Falta ou dificuldade em brincadeiras de "faz de conta".
Há alguns anos, as alterações de linguagem apresentadas por autistas foram consideradas apenas uma característica do transtorno, porém, actualmente as questões de linguagem são consideradas como um dos principais problemas do Autismo.
Padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses e actividades:
Preocupação insistente com um ou mais padrões estereotipados;
assumir de forma inflexível rotinas ou rituais (ter "manias" ou focalizar-se em um único assunto de interesse);
maneirismos motores estereotipados (agitar ou torcer as mãos, por exemplo);
preocupação insistente com partes de objectos, em vez do todo (fixação na roda de um carrinho, por exemplo).